Kioski samoobsługowe w bibliotekach zyskały popularność dzięki licznym udanym instalacjom, ponieważ odwiedzający biblioteki zaczęli samodzielnie wypożyczać książki, płyty DVD, płyty CD i inne materiały.
Usługa ta polega na wykorzystaniu technologii identyfikacji radiowej (RFID) poprzez naklejenie „etykiety” na przedmiot w celu jego identyfikacji i śledzenia.
Tagi posiadają anteny, które komunikują się z urządzeniami odczytującymi przy wejściach i wyjściach z biblioteki.
Biblioteki instalują systemy RFID, aby uprościć i przyspieszyć proces wypożyczania oraz umożliwić personelowi obsługę innych klientów. Zwolennicy technologii RFID twierdzą również, że zapewnia ona lepsze śledzenie i bezpieczeństwo zbiorów bibliotecznych.
Aby wypożyczyć książkę, użytkownik zbliża ją do urządzenia odczytującego informacje z etykiety. Urządzenie rejestruje dane i drukuje dla czytelnika papierową listę książek i terminów zwrotu. Informacje są również przechowywane w bazie danych biblioteki, a przypomnienia mogą być wysyłane do czytelników, którzy podają adresy e-mail.
Etykiety zasygnalizują czytelnikowi próbę wyjęcia książki bez sprawdzenia jej w systemie. Czytnik zaalarmuje wówczas bibliotekarzy głośnym sygnałem dźwiękowym.
Klienci oddający książki machają nimi pod czytnikiem, co potwierdza, że książka wróciła do kolekcji.
